Шок. Неверие. Безысходность. Именно эти чувства охватили тысячи жителей Великого Княжества Литоускага в 1495 году. За печатью великого князя Аляксандра Ягайлавича вышел указ, в который трудно было поверить: все евреи до апреля должны немедленно покинуть пределы ВКЛ. Остаться могли лишь те, кто примет христианство.

Для остальных начиналось изгнание: имущество подлегало конфискации,  дома, земля, корчмы, таможни и другие доходные объекты переходили в новые руки. Конфискованное имущество раздавали боярам. Лакомые куски доставались костёлам и монастырям.

Одновременно князь Аляксандр распорядился привлекать на эти земли немцев и скандинавов. Ради этого он активно даровал и подтверждал беларуским городам привычное для европейцев магдебургское право: Высокае (1494), Гародня (1496), Полацак (1498), Менск (1499), Браслау (1500), Камянец (1503), Ваукавыск (1503).

Евреи, изгнанные с южных земель ВКЛ, отправились в Крым и Константинополь. Другие переселились главным образом в Польскую Корону, поближе к границе Великого княжества, надеясь когда-нибудь вернуться домой.

Сегодня это решение великого князя трудно объяснить. Ведь речь шла о людях, чья история на беларуских землях к тому времени насчитывала уже несколько столетий.

Государство, которое приютило

Первая известная еврейская община на беларуских землях жила в Берасци уже в начале XII века. Сами евреи называли город Берасцей. В основном это были иудеи изгнанные с немецких земель.

Настоящий расцвет еврейского присутствия в Беларуси начался при великом князе Витауте. После Крэускага соглашения многие евреи из польских земель по его приглашению переселялись в Великое Княжество Литоускае. Витаут начал масштабное государственное строительство, стремился заселить малонаселённые тогда земли Беларуси и Литвы, развивать города.

Почитайте больше о законах нашего древнего государства

2 июля 1388 года Витаут издал хартию, определившую права и обязанности беларуских евреев. Первыми её получили евреи Берасця. 18 июня 1389 года аналогичные права получили евреи Гародни. В 1392 году Витаут переселил в окрестности своей резиденции в Троках крымских караимов. Менск, Наваградак, Смаленск, Полацк, Пинск, Вицебск, Магилёу, Ворша - всё это были известные центры еврейской жизни средневековой Беларуси.

Витауту были нужны ремесленники, торговцы, предприниматели. Евреи получили возможность стать полноценной частью его большого государственного проекта.

Предоставленные привилегии фактически уравнивали их с мещанами в экономической сфере. Они получали гарантии личной безопасности и защиты имущества, могли свободно заниматься торговлей, ремеслом и финансовыми операциями.

Ростовщичество, шинкарство, торговля - от крупных лавок до мелких рынков, сфера услуг становились теми областями, где беларуские евреи могли реализовать свои способности. Некоторые занимались земледелием, но большинство были горожанами.

Особенно важным было право заниматься кредитными операциями. Именно через руки еврейских купцов, ростовщиков и арендаторов проходили деньги страны.

Привилегии и религиозная терпимость многонационального Великого княжества создали для еврейских общин безопасные условия жизни. Именно тогда начинаются и личные истории стремительного успеха отдельных представителей еврейской общины.

Вихура, Щедродух, Квотарбек — как мало мы знаем о Витовте

Одни занимались торговлей, другие арендовали таможни и собирали налоги, третьи кредитовали беларуско-литовскую знать. Но финансовый успех почти всегда имеет свою цену. Вместе с прибылью росли подозрительность, недовольство и зависть.

Государство, которое изгнало

Почему государство, которое больше века принимало евреев, защищало их законом, вдруг решило изгнать?

Что именно подтолкнуло великого князя к такому решению, до конца не ясно даже сегодня.

По одной из версий, свою роль сыграла жена Александра - Алена, дочь великого князя московского Ивана III. Она чувствовала себя некомфортно в многонациональной среде ВКЛ. К тому же между супругами существовали серьёзные религиозные противоречия: одним из условий этого династического брака было сохранение Аленой православной веры. Отношения между Москвой и Великим княжеством оставались напряжёнными, почти непрерывно шли войны, и Аляксандр вполне мог не желать новых конфликтов.

Здесь можно прочитать про Ганну - жену Витаута

Однако более правдоподобным выглядит другое объяснение.

Если не знаешь, в чём дело – дело, как говорят, в деньгах.

Ещё при отце Аляксандра, великом князе Казимиры Ягайлавичы, многие представители беларуско-литовской знати, государственные чиновники и даже сам великий князь задолжали еврейским кредиторам.

К тому же беларуские евреи не только давали деньги взаймы. Они держали в своих руках значительную часть таможен, налоговых откупов и других прибыльных отраслей экономики государства. К концу XV века их влияние в финансовой сфере стало слишком заметным.

Для части знати такая зависимость выглядела унизительной. А возвращать долги совсем не хотелось. Всегда найдётся тот, кто предложит избавиться не от долга, а от кредитора.

Ещё неопытного великого князя, управлявшего страной всего три года, активно обрабатывали советчики, придворные шептуны и всевозможные доброжелатели. Лучшего решения, чем изгнать евреев, они так и не придумали.

Такая спецоперация позволяла одновременно избавиться и от кредиторов, и от необходимости возвращать долги.

Международная ситуация тоже этому "благоприятствовала". В конце XV века с запада приходили известия об изгнании евреев из многих немецких княжеств, из Испании в 1492 году и из Португалии в 1496-1497 годах.

Александру было нетрудно вписаться в общеевропейский тренд своего времени.

Так государство, которое больше ста лет давало еврейским общинам приют и возможности для развития, неожиданно объявило им: вот Бог, а вот порог.

И казалось, что история евреев в Великом Княжестве Литоуским закончилась.

Государство, которое вернуло

Хотя в те времена ещё не существовало никакого Белстата, очень скоро стало очевидно: изгнать людей гораздо проще, чем найти им замену.

Прошло всего восемь лет. Экономика государства оказалась на грани развала.

Страна лишилась опытных финансистов, купцов и арендаторов. Вместе с евреями Великое княжество потеряло людей, которые кредитовали государя, организовывали сбор доходов и поддерживали торговлю.

И снова понадобились деньги - теперь уже на войну с Москвой.

После смерти своего брата Яна Альбрэхта Аляксандр Ягайлавич получил польскую корону и в 1503 году разрешил евреям вернуться в Великое княжество.

22 марта 1503 года он уведомил гарадзенскага старосту, что евреям разрешено вернуться. Князь распорядился вернуть им в Гародни синагогу, кладбище, дома, земельные участки, а также все долги, которые к тому времени так и не были выплачены.

Абрам Ёзафович — феноменальная карьера беларуского иудея

Разрешение на возвращение получила и берасцейская еврейская община. Пинские князья также пригласили обратно тех, кого прежде изгнали.

Но на практике всё оказалось куда сложнее. Возвращение домов и земли, которые за годы изгнания успели перейти к новым владельцам, растянулось на долгие годы. Судебным тяжбам и новым постановлениям не было конца.

Евреям приходилось выкупать собственное имущество у новых хозяев, восстанавливать синагоги, дома и торговые связи.

Кроме того, на них был наложен специальный налог, который сами современники красноречиво называли «паваротным». На евреев, вернувшихся в ВКЛ, возложили и обязанность содержать тысячный конный отряд.

А вскоре, в 1506 году, к власти пришёл Жыгимонт Стары - князь, который относился к беларуской еврейской общине значительно благосклоннее своих предшественников.

Редакция

Текст переведён с беларуского языка