«В нынешней ситуации у нас нет иных средств…, кроме нашей решимости, жажды свободы и веры в свободную манифестацию и выражение человеческого творчества».

В январе 1998 года группа беларуских интеллектуалов обратилась к беларусам и миру с Беларуской Декларацией Свободы - текстом, который сегодня читается отчаянно и пророчески.

Шёл лишь четвёртый год власти Аляксандра Лукашенкі, но для многих всё уже было очевидно. Слова «диктатура», «тоталитаризм» всё сильнее определяли беларускую реальность.

«…независимая Беларусь приобретала известность в мире как страна с диктаторским режимом в центре Европы. Сегодня беларуское общество достигло момента, когда конформизм, коллективное рабство, тоталитарная идеология и несвобода навязываются большинству как осознанный выбор ради выживания», - предупреждали авторы Декларации Свободы.

Уже состоялся позорный нелегитимный референдум по ликвидации национальной символики, уже появились первые политзаключённые, уже были избиты депутаты парламента, уже вышли белые полосы отцензурированных центральных газет, уже прошли массовые протесты против сдачи независимости, уже был заменён на карманную «палатку» избираемый Верховный Совет.

В этой атмосфере беларуские интеллектуалы настаивают на главном - СВОБОДЕ. Пишут про свободу творчества и мысли, нонконформизм, ценности европейской цивилизации.

"Порабощённый разум" стремится взять под контроль все свободные интеллекутальные, культурные и социально-экономические инициативы.

Декларацию Свободы подписали люди, которые тогда, в конце 90-х, задавали культурный тон беларускому государству:

філосафы Алесь Анціпенка і Ігар Бабкоў,
Уладзімір Конан і Мікалай Крукоўскі,
пісьменнікі і паэты Васіль Быкаў і Рыгор Барадулін,
Уладзімір Арлоў і Сяргей Дубавец,
Алесь Разанаў,
акторы Аляксандр Гарцуеў, Віктар Манаеў,
перакладчыкі Васіль Сёмуха, Карлас Шэрман,
мастакі Алесь Марачкін,
Артур Клінаў і Зіновій Марголін,
культуролаг Уладзімір Мацкевіч,
рэжысёр Віктар Дашук,
мастацтвазнаўца Вячаслаў Іваноўскі,
кампазітар Віктар Капыцька,
дырыжор Ігар Мацюхоў,
оперны спявак Віктар Скарабагатаў.

Беларуская Декларация Свободы была опубликована в независимом интеллектуальном журнале «Фрагмэнты» - одном из интересных центров беларуской независимой мысли 90-х -  в январском номере 1998 года.

Призыв беларусов подхватил и поддержал знаменитый парижский журнал Kultura - один из ключевых голосов польской эмиграции времён коммунистической диктатуры. Журнал возглавлял уроженец Менску Ежы Гедройць:

 - Я солидаризируюсь с Беларуской Декларацией Свободы, - скажет Гедройць. И подписываю её от имени редакции „Kultury”, а также призываю подписать её всех, кто понимает значение независимой Беларуси для Европы и польского дела.

Журнал "Kultura" с текстом Беларуской Декларации Свободы.

За короткое время Беларускую Декларацию Свободы подписали десятки представителей польской и украинской культур. Среди первых - тогдашние и будущие нобелевские лауреаты: Чэслау Милаш, Анджэй Вайда, Вислава Шымборска, Ольга Такарчук, украинская писательница Аксана Забужка.

Беларуская Декларация Свободы 1998 года возникла не на пустом месте. В критические моменты своей истории беларусы снова и снова обращались к публичному слову как к единственной, часто последней возможности защитить права - свои, своего народа, своего государства. Открытые письма, заявления, коллективные обращения становились формой сопротивления, нравственным жестом и попыткой сохранить человеческое и национальное достоинство.